三、昭示天意的灵物
古代国人大多是“万物有灵”、“天人感应”的信仰者。他们认为天与人之间存在着一种互相感应的关系。天有喜怒哀乐，能干预世事人事。国家的兴亡、个人的生死祸福就是天对人的所作所为进行的谴责或嘉赏。但奖惩之前的天意如何是有兆可寻的，找到兆后，只要心平气和地顺着天意行事，就能达到避祸趋福的目的。狗是最能反映天意的灵性动物之一，其反映形式往往是通过狗的行为的变异——犬祸来表达的。
对于犬祸，史书记载甚多。《三国志·魏书·公孙渊传》就记载了三国时，据守辽东自封为燕王的公孙渊在败亡之前，曾有“犬冠帻绛衣上屋”的征兆。据说皇帝昏庸、权臣弄权时，朝中也常会有狗戴冠佩绶进出朝门的事出现，所以《隋书·五行志上》就说：“天夺其心，爵加于犬，近犬祸也。”狗不但以模仿人的穿衣戴帽示警于人，而且还以极为怪异的方式预示国家的变乱。《汉书·五行志中之上》载：“文帝后五年六月，齐雍城门外有狗生角。……狗生角于齐而三国围齐。”南朝宋人刘敬叔撰的《异苑》卷四也说：“晋隆安初，吴郡治下狗常夜吠。或有夜觇视之，见一狗有两三头者，皆前向乱吠。无几有孙恩之乱。”不仅如此，古人还认为冤屈而死的鬼魂亦可幻化为犬来索讨血债。《史记·吕太后本纪》就记载了被吕后用毒酒毒死的赵王如意化为苍犬，在吕后参加完除灾去邪仪式路过轵道时，攻击吕后的故事。故《汉书·外戚传上》说：“太后持天下八年，病犬祸而崩。”自东汉以降，有关犬祸、犬变的记载不可胜数，其影响之深以致今日民间都还有狗哭兆灾的迷信。
